Aloitamme vuosittain jo heinäkuun puolessa välissä valmistautumisen tulevaan jouluun. Silloin saapuvat ensimmäiset pienet joulutähtien taimet kasvihuoneellemme. Tällä sivulla tutustut joulutähden viljelyyn heinäkuusta jouluun, pienestä taimen alusta upean värikkääksi joulutähdeksi ja joulun tunnelman tuojaksi.
Taimet saapuvat (5-7 viikkoa)
Pienet taimet ovat saapuneet noin viiden viikon ikäisinä. Tätä ennen ne on leikattu pistokkaiksi emokasveistaan ja istutettu juurtumaan pieniin kasvualustoihin. Taimet ovat saapuessaan herkkiä ja hentoisia. Kasvihuone on puhdistettu ennen taimien saapumista ja se pyritään pitämään bakteerivapaana ensimmäiset kuukaudet, kunnes taimet ovat kehittyneet taimivaiheesta pois ja päässeet hyvään kasvuvauhtiin.
Yksilatvainen vai monilatvainen (8-9 viikkoa)
Kasvatustavasta riippuen voidaan joulutähdistä tehdä yksi- tai monilatvaisia. Monilatvaiset kasvit saadaan aikaan latvomalla. Kun taimi on kehittänyt riittävästi lehtiä, se latvotaan eli katkaistaan päälatvasta kärki ja näin se alkaa haaroittua monilatvaiseksi joulutähdeksi.
Taimet tarvitsevat valoa ja pimeyttä (10-12 viikkoa)
Joulutähtien kauniit, värikkäät lehdet saadaan aikaan mm. säätelemällä valon määrää kasvihuoneessa. Taimien ollessa n. 10 viikkoa vanhoja ja auringonvalon vähentyessä, aletaan kasvihuoneessa käyttää lisävaloa päiväaikaan. Kirkkaiden kasvilamppujen avulla pyritään saamaan aikaan kasvien luontaisen kasvuympäristön päivänvalo. Yöajaksi vastaavasti kasvihuone verhotaan eteläisten öiden pimeyteen. Pimeys on todellakin oltava täydellistä, pienikin valonpilkahdus esim. verhokankaan repeämästä jättää valojuovan kohdalla kasvavat joulutähdet ”vihertähdiksi” ilman punaista, valkoista, pinkkiä tai muuta kaunista tähtiväriään.
Tähden väri alkaa kehittymään (13-15 viikkoa)
Kasvihuonetta valaistaan ja pimennetään jatkuvasti. Pimeys kehittää lehtien tähtiväriä ja valo kasvattaa joulutähtiä suuremmiksi. Punaisten joulutähtien lehdissä voi nähdä jo selkeän värimuutoksen. Valkoisten joulutähtien ylälehdet ovat jo vaaleita, mutta eivät selvästi valkoisia. Joulutähtiä kastellaan ja lannoitetaan tarpeen mukaan, 2-3 kertaa viikossa. Jos on oikein aurinkoista, tehdään kasteluita useammin. Kasvihuoneen lämpötilaa aletaan pikkuhiljaa alentaa, jotta värin kehitys voimistuu.
Värikäs kasvihuone (16-17 viikkoa)
Lehdet alkavat kehittämään voimakkaasti väriään. Iltojen ja öiden ollessa jo pimeitä, kasvihuonetta ei tarvitse enää välttämättä pimentää. Tähtiväri voimistuu jatkuvasti ja pian ovat ensimmäiset syystähdet myyntivalmiita.
Joulutähdet kukkivat (20-23 viikkoa)
Joulutähden kukkia ovat pienet keltaiset ”helmet” tähden keskellä. Värikkäät ylälehdet, jotka yleensä mielletään kukaksi, ovat siis vain lehtiä jotka ovat värjääntyneet kauniisti. Kun kukat aukeavat kokonaan, on joulutähden kasvu periaatteessa päättynyt. Tähti on silloin valmis loistamaan koko komeudessaan ja tuomaan meille iloa ja valoa pimeään joulun aikaamme.
Joulutähden historiaa
Joulutähti eli tähtilatva kuluu tyräkkikasveihin ja se on alkujaan kotoisin Meksikosta. Eurooppaan joulutähti tuotiin 1830-luvulla. Suomessa ensimmäisiä joulutähtiä on alettu viljelemään 60-luvulta lähtien, kun alun perin hyvin kookkaasta pensaasta kehitettiin lajikkeita, jotka olivat sopivan kokoisia huonekasveiksi.
Ohjeita joulutähden kotihoitoon:
- Joulutähden voi hankkia hyvissä ajoin ennen joulua.
- Pakatut ja viileässä kuljetettujen joulutähtien kannattaa antaa seistä paketissaan kotona avaamattomina puolisen tuntia. Näin lämmön vaihtelu on mahdollisimman hidas.
- Joulutähti pitää valosta ja lämmöstä, mutta sitä ei kannata sijoittaa lähelle lämpöpatteria.
- Joulutähteä kastellaan tasaisesti ja varovasti. Annetaan mullan kuivahtaa kastelujen välillä.
- Joulutähti kestää huonekasvina pitkään, vaikka varsinaiset kukat (ne pienet ja keltaiset) kuihtuvatkin.
Huom!
- Joulutähti kärsii vetoisessa paikassa ja pudottaa siellä helposti lehtensä.
- Joulutähti on myrkyllinen syötynä ja maitiaisneste saattaa kosketuksesta paljaalle iholle tai silmiin joutuessa aiheuttaa allergisia oireita